Louis Crusius

These whimsical images come from the mind of Louis Crusius, a physician and artist who was born in Wisconsin and later moved to St. Louis, Missouri. The Antikamnia Chemical Company used Crusius’ images in a series of calendars they published from 1897-1901, which they sent to physicians who could prove their medical standing.

The company, whose name means “opposed to pain,” was known for manufacturing a patent medicine called Antikamnia tablets. Like most patent medicines of the time, the ingredients in the tablets could have ill effects - the tablets contained acetanilide, which could cause cyanosis (a condition in which the skin becomes blood due to insufficient oxygen) bron: mudwerks

Vertaling van artikel op letterology.blogspot.com van Jennifer Kennard.

Dr. Louis Crusius (1862-1898) heeft zelf niet meer meegemaakt dat al zijn kunstwerken werden gepubliceerd in de Antikamnia Kalenders. Evenmin heeft hij lang genoeg geleefd om Halloween trick-or-treaters aan zijn deur, verkleed als skeletten, spoken en heksen, aan te treffen. Hij stierf een vroegtijdige dood op 35-jarige leeftijd tijdens een verkennende nieroperatie. Collega's van de Antikamnia Chemical Company, schaften toevallig dertig van zijn illustraties kort voor zijn dood aan en publiceerden ze in een serie van vijf promotionele kalenders te beginnen in 1897. Zijn aquarellen "skelet schetsen", zoals hij ze noemde, werden afgedrukt als kleurenlithografie in gelimiteerde oplage en gepubliceerd in het Frans en Engels. Gratis exemplaren van de 7x10 inch kalenders werden voornamelijk gestuurd naar artsen in de VS en het buitenland, waar ze zeer populair werden.
Afgaand op de grillige illustraties van Dr Crusius, kan men vermoeden dat hij een sympathiek karakter had. Op de leeftijd van vijftien, was hij leerling van een drukker van een kleine dagelijkse Duitse krant gepubliceerd door zijn vader in Wisconsin. Hij ging later werken voor een oom in Texas die een drogisterij had en die hem hielp apotheker en later arts te worden. Het was tijdens zijn korte carrière als apotheker dat hij zo'n productieve illustrator werd. Naar verluid toonde hij zijn komische aquarelschetsen in de etalage en gaf hij ze makkelijk weg. Kennelijk kostte het hem weinig moeite om dan weer nieuwe te maken .

Kalender 1901

In 1914 werd Antikamnia Chemical Company vervolgd wegens aansprakelijkheid en het niet vermelden van de actieve ingrediënten op de verpakking van hun pijnstiller. Volgens het rapport van de New York Bar Association, waren de medicijnen nimmer gepatenteerd, maar beweerde het bedrijf dat het werd gemaakt van een steenkool-teer-derivaat. Het bood ook een variant "gemengd met codeïne om zijn pijnstillende werking versterken" voor de behandeling van nervositeit. In 1907 werd ACC gerapporteerd in een  Californisch medisch tijdschrift voor het gebruik van het ingrediënt Acetphenetidin, dat erkend werd als oorzaak van aangeboren afwijkingen en verminderde vruchtbaarheid. Zeven jaar later werd het bedrijf schuldig bevonden. De macabere werkjes van de Crusius kalenders lijkt nu des te meer ironisch in het licht van dit schandaal.

Door velen wordt Louis Crusius gezien als de geestelijke vader van Alfred Neuman.

Hier valt veel voor te zeggen:

Hieronder de plaatjes die ik verder vond, in min of meer willekeurige volgorde omdat de kalenders per land niet hetzelfde lijken te zijn. Er zijn er vast meer te vinden: